Rodzinna wycieczka sprzed 300 000 lat. Naukowcy na tropie naszych przodków
Naukowcy odnaleźli najwcześniejsze przykłady ludzkich śladów stóp w Niemczech. Co ciekawe, ślady nie zostały odciśnięte przez Homo sapiens.
Badacze sądzą, że odnalezione w Niemczech ślady stóp są tak stare, że nie zostały stworzone przez Homo sapiens, lecz przez inny wymarły już ludzki gatunek, Homo heidelbergensis. Specjaliści twierdzą, że to niezwykłe znalezisko da im "fascynujący wgląd w sposób życia wczesnych ludzi". Wiadomo, że H. heidelbergensis byli zdolnymi myśliwymi, a ich korzenie są starsze od neandertalczyków. Naukowcy sądzą, że to właśnie oni byli wspólnym przodkiem naszego gatunku i neandertalczyków.
Jak mówi dr Flavio Altamura z Uniwersytetu w Tybindzie w Niemczech: - Po raz pierwszy przeprowadziliśmy szczegółowe badania śladów kopalnych z dwóch stanowisk w Schöningen. Te ślady, wraz z informacjami z analiz sedymentologicznych, archeologicznych, paleontologicznych i paleobotanicznych, dostarczają nam wgląd w paleośrodowisko i ssaki, które kiedyś żyły na tym obszarze.
Bazując na wspomnianych analizach, naukowcy odkryli, że w przeszłości miejsce, w którym odnaleziono dawne ślady stóp, było jeziorem. Było ono otoczone przez "bujny krajobraz złożony z brzóz, sosen i traw". Jednakże zidentyfikowano jedynie trzy ślady H. heidelbergensis, aczkolwiek, dzięki nim udało się określić, że 300 000 lat temu po błotnistym brzegu jeziora przechadzała się jedna osoba dorosła oraz dwie młodociane. Naukowcy sugerują, że mogła to być rodzina zamieszkująca okoliczne tereny.